2015年9月16日，铁道工程专业79级史元校友等返回母校，与其学弟铁道工程专业80级学生、学校党委书记王顺洪和部分79级在校教师：副校长张文桂、轨道交通中心主任肖中平等亲切见面交流。在交流座谈中，校友们有感于“精勤求学、敦笃励志、果毅力行、忠恕任事”的校训和“竢实扬华，自强不息”的交大精神对他们的鞭策和激励，特在母校120周年校庆之际，签署捐赠协议，向学校再次捐赠500万元设立“铁道七九奖学金”，以支持母校铁道工程学科的发展。截止目前，铁道工程79级校友们已向学校捐赠1000万元人民币。据悉，我校铁道工程专业79级两个班共76人，其中包括多位海内外杰出校友。去年返校参加毕业30周年同学会，校友们行走在山清水秀的峨眉校区，不免回忆起大学生活的点点滴滴，食堂、教学楼、宿舍、操场和名山电影场等等，无不勾起校友们的丝丝情谊。基于对母校怀有深厚感情，报答母校的培养之恩，当时，铁道七九级校友代表史元等决定捐赠500万元用于支持母校发展和人才培养。今年，9月16日，在史元、王顺洪等学长、学弟的见面中，史元学长主动提出在120周年校庆来临之际，再增加500万捐赠。
人们常说，学生对于母校的情谊，就好比绿叶对根的情谊，零落成泥碾作尘，化作春泥更护花。 “钱虽然不多，但是礼轻情意重，这是铁道工程专业79级校友们对母校爱的一种表达和感恩。” 铁道工程专业79级校友史元感叹道。
“峨眉四年的大学生活给我们留下了深刻印象”，铁道工程专业79级班长李远富说道，“师生情，同学情，情深意重啊。”李远富回忆道，当年班上经济条件不好的同学很多，但是大家都很刻苦，互相帮助，大家一起上课，一起去食堂吃饭，彼此间形成了深厚的友谊。“学校给了我们很多机会，锻炼了我们各方面能力，为我们未来的发展奠定了坚实的基础。”李远富谈到，“我们刚进校时，很多同学连讲话的勇气都没有，但是毕业后纷纷走上领导岗位，这就是在学校就读期间，学校为我们提供了各种平台和机会去锻炼自己、提高自己。”让李远富校友印象最深刻的是做毕业设计：“那时候条件很艰苦，不少设计是在工棚中进行；夏天很热，毕业设计画图等要求又高，很不容易，但同学们都很刻苦学习。”尽管条件如此恶劣，但他们通过勤奋刻苦，为毕业后的发展打下了坚实的基础！感恩之余，希望尽己之力回馈母校发展，期望学弟学妹要珍惜当前良好的学习环境，不断培养和提高自已的学习能力，刻苦钻研，切勿虚度光阴，在游戏和享乐中迷失自我。
铁道79校友的捐赠是目前为止学校以专业班级为单位做出的最大额捐赠，其中500万专门用于支持铁道工程学科发展，也是目前为止单一学科收到的最大捐赠支持，这将对学校的学科发展和人才培养起到重要的推动作用。
